Si cualquier seguidor del Atlético de Madrid hubiese soñado con la mañana perfecta para el domingo 15 de Enero, seguramente habría soñado con lo más parecido a lo sucedido ante el Villarreal en el Vicente Calderón: regreso de Simeone como entrenador a la que fue su casa como jugador; buen juego; portería a cero y, en resumen, una victoria por 3-0 que vuelve a levantar el indestructible ánimo de la afición colchonera.

Pocos peros, o ninguno, se le puede poner a Diego Pablo Simeone en su debut en el Calderón como inquilino del convulso banquillo del Atleti. Porque sí, son los jugadores los que ganan y pierden partidos. Pero ‘El Cholo’ algo tendrá que ver en la mejora de ciertos aspectos puramente tácticos, de trabajo de entrenador.

Por ejemplo, como ya se vio en su primer partido en Málaga, el equipo fue muchísimo más agresivo cuando pierde el balón de lo que lo era antes. Las presiones de los delanteros a la defensa del Villarreal y las de los defensores sobre los delanteros amarillos, hacía mucho tiempo que no se veían por el Manzanares.

Si se empieza por las buenas formas desde atrás, en la defensa, el ataque suele salir mejor. Y el Atleti supo robar y jugar a la contra (aunque mejor en la segunda parte que en la primera) y quiso combinar y tener el balón. En especial, con un exquisito Diego, que, además, tuvo la suerte de ver puerta con el gol que cerraba la cuenta, el tercero, tras un buen centro de Filipe Luís.

El mejor ejemplo del juego de combinación fue el primer tanto, en el ocaso del primer tiempo. Adrián (que junto con Arda Turán eran las novedades en el once del entrenador argentino) culminó con asistencia a Falcao una gran jugada de pases al primer toque, para que el colombiano marcase tras controlar.

El segundo gol, en la segunda parte, ejemplificó el contraataque. Porque aunque acabó en penalti, de nuevo una jugada tras robo terminó con una genialidad de Adrián, que se la dejó a Falcao para que a este le derribaran. Desde los once metros volvió a marcar el colombiano.

También los jugadores mejoraron individualmente (ya sea por Simeone o por otras razones). Juanfran, que ocupó el lateral derecho por la baja de Perea, fue posiblemente el más acertado de su equipo y sin jugar en su posición natural. Godín, mandó en la defensa, sacó bien el balón y mejoró a su compañero Miranda, que jugaba por la sanción de Domínguez.

Pero el que más ovaciones se llevó (aparte de Simeone) fue Tiago. El portugués parecía su propia reencarnación. Hizo de mediocentro defensivo yendo al corte y posicionando al centro del campo. E hizo también de mediocentro organizador, dirigiendo el juego y dando pases como el que da a Adrián en el primer gol del encuentro. Será baja y notable en el próximo encuentro ante la Real Sociedad, por acumulación de tarjetas.

Todo salió a pedir de boca. Incluso a lo que al colegiado del encuentro se refiere, que pensarán, sobre todo, la gente del Villarreal. Los amarillos pidieron fuera de juego de Adrián en el primer gol y protestaron que el penalti que dio lugar al segundo tanto había sido fuera del área. Evidentemente, las quejas acabaron sin éxito alguno y los Cani, Valero, Bruno o  De Guzmán, se vieron muy superados por el empuje colchonero.

Y callaron los agoreros. Aquellos que tras ver los primeros noventa minutos de Simeone como entrenador rojiblanco en Málaga, ya le achacaban al argentino aquello de ser un técnico defensivo y predecían el aburrimiento en las gradas del Calderón. Se pidió ya, con sólo diez entrenamientos y un partido, con más demagogia que otra cosa, que el Atleti tras venir de un mes de Diciembre desastroso, comenzase en Enero a jugar como el FC Barcelona.

Pues ni una cosa ni la contraria. Porque a Simeone como técnico hay que darle tiempo, tanto para el halago como para la protesta, puesto que ha llegado a un equipo patas arriba y el tiempo es el único que pone a cada uno en su sitio. El Villarreal (de un ovacionado Molina, ex portero atlético, como técnico visitante) ha sido un rival en horas muy bajas, al igual que en la salida a Málaga había más que perder que ganar.